Longevity-Hype: Warum der Traum vom langen Leben so alt ist wie die Menschheit selbst

Der Wunsch, das Altern zu besiegen, treibt heute Tech-Milliardäre wie Peter Thiel und Biohacker wie Bryan Johnson zu spektakulären Experimenten. Doch die Sehnsucht nach einem langen, gesunden Leben ist kein Phänomen des 21. Jahrhunderts, wie die Historikerin Daniela Angetter-Pfeiffer in einem Beitrag auf der Website der Österreichischen Akademie der Wissenschaften zeigt. Schon vor über 4.000 Jahren suchte der mythische König Gilgamesch nach dem Kraut der Unsterblichkeit – und scheiterte. Die ÖAW-Forscherin ordnet den aktuellen Longevity-Boom historisch ein und zeigt: Die Methoden mögen sich ändern, die Grundfrage bleibt.

Von biblischen Verheißungen über antike Lebenskunst bis zu Kneipps Wasseranwendungen – jede Epoche hatte ihre eigenen Rezepte für ein langes Leben. Interessant dabei: Es ging selten um Unsterblichkeit, sondern um die Kunst, Körper und Geist so lange wie möglich zu stärken. Hippokrates setzte auf Maßhalten, Fasten und Bewegung, während die einfache Bevölkerung auf überliefertes Wissen über Heilkräuter und Mäßigung vertraute. Selbst die skurrilen Ratschläge vergangener Jahrhunderte – wie Seifenwasser als „Entfettungskur“ – verfolgten ein Ziel, das heute unter Begriffen wie „metabolische Resilienz“ firmiert.

Angetter-Pfeiffer macht klar: Der moderne Glaube an technologische Wunderwaffen ist nur die neueste Variante eines uralten Strebens. Doch die nüchterne Erkenntnis der Geschichte lautet: Es geht nicht darum, den Tod zu überwinden, sondern die Jahre, die wir haben, bestmöglich zu nutzen. Warum dieser Gedanke heute wieder so aktuell ist, lesen Sie hier:

zum vollständigen Artikel von Daniela Angetter-Pfeiffer auf der Website der Österreichischen Akademie der Wissenschaften

Hamburgs Hinrichtungsorte: Ein Blick in die grausamere Vergangenheit der Hansestadt

Die Journalistin Katharina Grimm wirft in einem Artikel für t-online.de einen beklemmenden Blick auf Orte in Hamburg, die einst als Richtstätten dienten. Wo heute moderne Gebäude stehen, fanden vor Jahrhunderten grausame Hinrichtungen statt. Der Artikel enthüllt, dass der Grasbrook, einst ein Hafenbereich, vom 14. bis ins frühe 17. Jahrhundert als zentraler Ort für Exekutionen diente und auch der berühmte Pirat Klaus Störtebeker dort sein Ende fand.

Weiterhin beleuchtet die Darstellung die historischen Hinrichtungsplätze am Heiligengeistfeld und am Steintor, die ebenfalls eine bedeutende Rolle in der Rechtsprechung der damaligen Zeit spielten. Sogar auf dem heutigen Gebiet von St. Pauli gab es zeitweise provisorische Richtstätten. Die Recherche von Grimm führt bis zu den letzten Hinrichtungen im Hamburg des Jahres 1949, kurz bevor die Todesstrafe in Deutschland abgeschafft wurde. Der Artikel bietet einen faszinierenden, wenn auch düsteren Einblick in die Geschichte Hamburgs und regt zum Nachdenken über die Entwicklung von Strafrecht und Gesellschaft an.

zur Meldung von Katharina Grimm in t-online.de

Nürnberg: Pestgrab aus dem 17. Jahrhundert

Jörg Hertle berichtet für BR24 von einem Fund, der Geschichte, Wissenschaft und ethische Fragen zusammenbringt: Im Kühlraum eines ehemaligen Supermarkts in Bamberg lagern die Gebeine von rund 3.000 Menschen — Überreste eines 17.‑Jahrhundert‑Pestgrabes, das letztes Jahr bei Bauarbeiten in Nürnberg entdeckt wurde. Damals, im Februar 2024, waren bereits 700 Tote ausgegraben und man rechnete mit insgesamt 1.000 bis 1.500 Bestattungen.

Die Särge fehlen, die Toten wurden in Alltagskleidung bestattet; Knöpfe, Haken, Spielwürfel und medizinische Geräte erzählen vom Alltag und Sterben einer Stadt im Ausnahmezustand. Für die Archäologen ist der Fund eine wissenschaftliche Sensation: Er liefert einen einmaligen zeitlichen Querschnitt der Bevölkerung Nürnbergs zur Pestzeit, mit Informationen zu Alter, Geschlecht, Krankheiten und Lebensumständen.

Julian Decker von der Grabungsfirma in terra veritas und die Nürnberger Stadtarchäologin Melanie Langbein betonen den unerwarteten Umfang der Gräber und den Erkenntnisgewinn. Ein internationales Anthropologenteam hat mit ersten Reinigungs‑ und Bestimmungsarbeiten begonnen — doch die umfassende Auswertung aller Skelettreste hängt an der Finanzierung für rund 3.000 Untersuchungen.

zur Meldung bei BR24

zur Meldung von BR24 aus dem Februar 2024