Verschollene Akten und verbrannte Frauen – Neue Einblicke in die Hexenprozesse von Hofheim

Die Geschichte der Hofheimer Hexenprozesse um 1597 bleibt unvollständig, denn die Originalakten über die verurteilten Frauen Linden und Clasin Mergin sind seit den 1950er Jahren verschollen. Dies berichtete die ehemalige Stadtarchivarin Roswitha Schlecker bei einem Vortrag über die Hexenverfolgungen in Hofheim. Ihre Recherchen zeigen, dass die beiden Frauen in Höchst verbrannt wurden – ein Schicksal, das auf der Grundlage späterer Quellen bekannt ist.

Schlecker stellte die Hofheimer Prozesse in einen weiteren Kontext und verglich sie mit jenen in Frankfurt, wo angeklagte Frauen in der Regel freigelassen oder verbannt wurden. Frankfurt, als weltoffene Messestadt, wollte keine Hinrichtungen vor den Toren dulden, während im kurmainzischen Hofheim auch ökonomische und machterhaltende Interessen eine Rolle spielten. Die Richtstätten lagen an erhöhten Orten, vermutlich an der Niederhofheimer Straße oder im Floßwald.

Das letzte dokumentierte Opfer, Elß Hahn aus Hattersheim, wurde 1601 verbrannt. Dank eines Frankfurter Anwalts blieb einer anderen Angeklagten jedoch das Todesurteil erspart. Gefangene waren im mächtigen Turm des ehemaligen Kellereigebäudes eingesperrt, an dem heute zwei Gedenkreliefs an die Opfer erinnern. Schlecker betonte, dass die Hexenprozesse kein reines Herrschaftsinstrument waren, sondern auch durch gegenseitige Denunziation innerhalb der Bevölkerung befeuert wurden.

zur Meldung von Manfred Becht bei der Frankfurter Neuen Presse

ARTE: Die Hexenprozesse von Pierre de Lancre (1609)

Im Jahr 1609 entsandte König Heinrich IV. Inquisitionsrichter Pierre de Lancre ins französische Baskenland, um eine durch lokale Konflikte ausgelöste „Hexenplage“ zu bekämpfen. Binnen vier Monaten durchquerte sein Wandergericht zehn Ortschaften, forderte zur Denunziation auf, verhaftete und folterte 80 Menschen – meist Frauen – bis zu erzwungenen Geständnissen. De Lancre misstraute besonders jenen Frauen, die während der Abwesenheit ihrer Männer auf See wirtschaftliche Autonomie gewonnen hatten. Diese Prozesse zählen zu den brutalsten Europas; zwischen dem 15. und 17. Jahrhundert fielen 40.000 bis 60.000 Menschen der Hexenverfolgung zum Opfer. Historikerinnen und Historiker durchforsten heute unveröffentlichte Quellen, um die sozialen, politischen und religiösen Mechanismen hinter dieser Gewaltwelle zu enthüllen. TV-Ausstrahlung am Samstag, 18. Oktober 2025 um 20:15 Uhr, in der Mediathek verfügbar ab dem 11. Oktober 2025.

zur ARTE-Website der Dokumentation

Wenn der Henker selbst auf dem Scheiterhaufen endet

Mitten im Dreißigjährigen Krieg (1636-1638) terrorisiert der Hexenkommissar Dr. Franz Buirmann die Region Siegburg. Der promovierte Jurist aus Euskirchen hatte bereits 1631 in Rheinbach gewütet, wo er in fünf Monaten mindestens 20 Menschen hinrichten ließ und sich an ihrem Vermögen bereicherte. In Siegburg folgen mindestens 38 Hexenprozesse nach immer gleichem Muster: Anschuldigung, Folter bis zum Geständnis, Hinrichtung. Der groteske Höhepunkt: 1638 wird ausgerechnet Dr. Hansen angeklagt – der Scharfrichter und Arzt, der zuvor selbst die Folterungen durchführte. Unter der Qual seines Nachfolgers gesteht auch er absurdeste Dinge: Teufelspakte, Hexentänze, Giftmischerei. Hansen endet wie seine Opfer am Strang, anschließend werden seine Überreste verbrannt. Die Prozessakten sind bis heute archiviert und belegen diese kaum fassbare Geschichte religiösen Wahns.

zum Artikel von Niklas Hövelmann auf der Seite des Neuwied-Rhein Kuriers

Hinweise zu Hexenprozessen in Bad Wurzach werfen Fragen an bisherige Darstellung auf

Der Bad Wurzacher Stadtarchivar Michael Wild prüft Hinweise, wonach im früheren Wurzach Frauen als Hexen verbrannt worden sein könnten. Bisher galten Hexenverbrennungen für die Stadt als ausgeschlossen, während benachbarte Orte wie Ravensburg und Bad Waldsee als Hotspots bekannt sind. Behauptungen über Hinrichtungen stehen auf Wikipedia und in einem Flyer zum Leprosenhaus, der Touristinnen und Touristen verteilt wird. Wild und der städtische Pressesprecher zeigen sich überrascht und wissen nicht, woher die Angaben stammen. Wild untersucht Akten und Quellen, um zu klären, ob die regionale Geschichtsschreibung korrigiert werden muss.

zum Artikel von Johannes Rauneker auf der Website der Schwäbischen Zeitung