Longevity-Hype: Warum der Traum vom langen Leben so alt ist wie die Menschheit selbst

Der Wunsch, das Altern zu besiegen, treibt heute Tech-Milliardäre wie Peter Thiel und Biohacker wie Bryan Johnson zu spektakulären Experimenten. Doch die Sehnsucht nach einem langen, gesunden Leben ist kein Phänomen des 21. Jahrhunderts, wie die Historikerin Daniela Angetter-Pfeiffer in einem Beitrag auf der Website der Österreichischen Akademie der Wissenschaften zeigt. Schon vor über 4.000 Jahren suchte der mythische König Gilgamesch nach dem Kraut der Unsterblichkeit – und scheiterte. Die ÖAW-Forscherin ordnet den aktuellen Longevity-Boom historisch ein und zeigt: Die Methoden mögen sich ändern, die Grundfrage bleibt.

Von biblischen Verheißungen über antike Lebenskunst bis zu Kneipps Wasseranwendungen – jede Epoche hatte ihre eigenen Rezepte für ein langes Leben. Interessant dabei: Es ging selten um Unsterblichkeit, sondern um die Kunst, Körper und Geist so lange wie möglich zu stärken. Hippokrates setzte auf Maßhalten, Fasten und Bewegung, während die einfache Bevölkerung auf überliefertes Wissen über Heilkräuter und Mäßigung vertraute. Selbst die skurrilen Ratschläge vergangener Jahrhunderte – wie Seifenwasser als „Entfettungskur“ – verfolgten ein Ziel, das heute unter Begriffen wie „metabolische Resilienz“ firmiert.

Angetter-Pfeiffer macht klar: Der moderne Glaube an technologische Wunderwaffen ist nur die neueste Variante eines uralten Strebens. Doch die nüchterne Erkenntnis der Geschichte lautet: Es geht nicht darum, den Tod zu überwinden, sondern die Jahre, die wir haben, bestmöglich zu nutzen. Warum dieser Gedanke heute wieder so aktuell ist, lesen Sie hier:

zum vollständigen Artikel von Daniela Angetter-Pfeiffer auf der Website der Österreichischen Akademie der Wissenschaften

Hamburgs Hinrichtungsorte: Ein Blick in die grausamere Vergangenheit der Hansestadt

Die Journalistin Katharina Grimm wirft in einem Artikel für t-online.de einen beklemmenden Blick auf Orte in Hamburg, die einst als Richtstätten dienten. Wo heute moderne Gebäude stehen, fanden vor Jahrhunderten grausame Hinrichtungen statt. Der Artikel enthüllt, dass der Grasbrook, einst ein Hafenbereich, vom 14. bis ins frühe 17. Jahrhundert als zentraler Ort für Exekutionen diente und auch der berühmte Pirat Klaus Störtebeker dort sein Ende fand.

Weiterhin beleuchtet die Darstellung die historischen Hinrichtungsplätze am Heiligengeistfeld und am Steintor, die ebenfalls eine bedeutende Rolle in der Rechtsprechung der damaligen Zeit spielten. Sogar auf dem heutigen Gebiet von St. Pauli gab es zeitweise provisorische Richtstätten. Die Recherche von Grimm führt bis zu den letzten Hinrichtungen im Hamburg des Jahres 1949, kurz bevor die Todesstrafe in Deutschland abgeschafft wurde. Der Artikel bietet einen faszinierenden, wenn auch düsteren Einblick in die Geschichte Hamburgs und regt zum Nachdenken über die Entwicklung von Strafrecht und Gesellschaft an.

zur Meldung von Katharina Grimm in t-online.de

Wie eine vergessene Sammlung die Geschichte der Müllerfamilie Pfeil neu erzählt

Laut Rainer Mengel, der auf myheimat.de berichtet, lagert auf einem Dachboden in Hatzfeld ein historischer Schatz: Rund 4.500 Seiten an Dokumenten aus dem 18. und 19. Jahrhundert, die das Leben der Müllerfamilie Pfeil und ihre Konflikte mit dem Adel detailliert dokumentieren. Seit Juli 2025 arbeitet der Verein für Burg- und Heimatgeschichte Hatzfeld daran, diese Papiere zu digitalisieren und zu übersetzen. Wie Mengel schreibt, sind bereits 1.500 Seiten bearbeitet – ein erster Schritt, um das Erbe der Familie für die Zukunft zu sichern.

Die Sammlung, die eine Urenkelin des letzten Müllers Pfeil dem Verein überlassen hat, enthält Baupläne der Hatzfelder Mühlen, private Briefe und Gerichtsakten. Besonders aufschlussreich sind die langjährigen Rechtsstreitigkeiten zwischen den Pfeils und Hermann Anton von Hatzfeld zu Trachenberg, die Mengel als „tiefen Einblick in die sozialen Strukturen des 19. Jahrhunderts“ beschreibt. Mechthild Banff, die die Dokumente jahrelang verwahrte, betont, wie wichtig es ist, dieses kulturelle Erbe verantwortungsvoll zu bewahren.

Das Projekt zeigt, wie ein zufälliger Fund auf dem Dachboden die Geschichte einer Region lebendig werden lässt – und die Geschichten der Menschen, die sie prägten.

zur Meldung von Rainer Mengel auf myheimat.de

zur Website des Vereins für Burg – und Heimatgeschichte Hatzfeld

Ausstellung im Rijksmuseum, Amsterdam: Im 17. Jahrhundert zu Hause

Das Rijksmuseum zeigt im Herbst eine große Schau zum häuslichen Leben im 17. Jahrhundert und bietet in neun dioramaartigen Galerien einen ganzen Tag im Leben früherer Haushalte — gestaltet von dem niederländischen Künstler Steef de Jong aus Karton. Die Ausstellung kombiniert Alltagsobjekte mit herausragenden Kunstwerken und stellt zentrale Sammlungsstücke wie die berühmten Puppenhäuser der Petronella Oortman und Petronella Dunois in den Mittelpunkt.

Oortmans Puppenhaus (ca. 1686–1710) wird online mit einer interaktiven Tour vorgestellt, gesprochen von Helena Bonham Carter, die Besucher in die detailreiche Miniaturwelt führt. Rauminstallationen, originale Möbel, Porträts und sogar Funde aus Klosetzen liefern vielschichtige Einblicke: So werden Bestände einer Familie aus Zeeland erstmals wieder vereint, ein Gemälde und ihr dazugehöriger Tisch samt Schrank gezeigt, und Sondierungen von Fäkalgruben offenbaren Ess- und Keramiktraditionen, etwa portugiesischer Zuwanderer in Amsterdam.

De Jongs Bühnenästhetik verwandelt die Philips Wing in eine immersive erzählerische Landschaft; Grafik und Ausstellungskatalog stammen von Irma Boom Office. Die Schau verbindet Forschung, sinnliche Inszenierung und digitale Vermittlung zu einem neuen Bild des häuslichen Alltags im Goldenen Zeitalter.

Amsterdam, Rijksmuseum: Im 17. Jahrhundert zu Hause. Ein Tag im Leben zur Zeit von Rembrandt, Frans Hals und Vermeer (17.10.2025-11.01.2026)

weitere Informationen auf den Seiten des Museums (engl.)

Pressemitteilung des Museums vom 14.07.2025 (engl.)

Ein Gespenst auf Abwegen — ein Schlüssel bewahrt das Rätsel

Eva Ilisch vom Landesarchiv Baden-Württemberg erzählt auf den Seiten des Archivportal-D, einem Subportal der Deutschen Digitalen Bibliothek, von merkwürdigen Begebenheiten im württembergischen Kloster Maulbronn: Im August 1659 berichten Bewohner des Klosters von seltsamen Phänomenen: Hausrat verschwindet oder fliegt durch das Dach, es poltert, Feuer brechen aus. Zunächst hält man Streichereien oder Tiere für verantwortlich, doch als die Vorfälle zunehmen, greift Herzog Eberhard III. ein. Er lässt beten, Wachen aufstellen und eine Untersuchung durchführen.

Im Zentrum der Verhöre steht die junge Magd Anna Maria Rojentaler: Sie gesteht schließlich, gestohlene Schmuckstücke – darunter einen Schwindelstein – entwendet zu haben und nutzte offenbar den „Spuk“, um Diebstähle zu vertuschen. Dennoch können ihr nicht alle Vorfälle nachgewiesen werden; zudem wird ihr ein rätselhafter Schlüssel vorgelegt, der in einer Truhe gefunden und an einem Holzstück befestigt der Akte beigefügt wurde. Anna Maria bestreitet jeden Zusammenhang mit dem Schlüssel; sie wird aus Maulbronn entfernt, aber nicht hart bestraft. Nachdem sie fort ist, kehren die Erscheinungen zurück – nun oft in Katzengestalt – und verstummen erst im Herbst 1660.

Das Quellenkonvolut im Hauptstaatsarchiv Stuttgart gibt lebendige Einblicke in Alltagsängste und Glaubensvorstellungen der Zeit, das Geheimnis um den Schlüssel bleibt offen.

zum Artikel von Eva Ilisch auf archivportal-d.de