Rezension: „freiheyt 1525. 500 Jahre Bauernkrieg. Katalog zur Thüringer Landesausstellung 2025“

Auf Literaturkritik.de wirft Dr. Jörg Füllgrabe auf Literaturkritik.de einen differenzierten Blick auf den umfangreichen Ausstellungskatalog „freiheyt 1525 – 500 Jahre Bauernkrieg“, der weit mehr sei als ein bloßer Begleiter zur gleichnamigen Schau in Mühlhausen. Während das Reformationsjubiläum 2017 mit Martin Luther bundesweit gefeiert wurde, bleibt der Bauernkrieg – trotz seiner explosiven historischen Bedeutung – ein Ereignis, das im kollektiven Gedächtnis eher am Rande existiert. Der Katalog, der sich bewusst nicht als klassischer Ausstellungsführer versteht, lotet diese Diskrepanz aus und fragt: Warum wirft ein Flächenbrand wie der Bauernkrieg, der 1525 weite Teile Süd- und Mitteldeutschlands erschütterte, einen so viel kürzeren Schatten als Luthers Thesenanschlag?

Füllgrabe betont, wie der Band – in drei große Abschnitte gegliedert – nicht nur die ländliche Gesellschaft um 1525, die Akteure und Schlüsselmomente des Aufstands, sondern auch die „umkämpfte Geschichte“ seiner Rezeption bis in die Gegenwart beleuchtet. Dabei wird deutlich: Der Bauernkrieg war mehr als ein regional begrenztes Ereignis. Er war ein europäischer Zündfunke, der Fragen nach Freiheit, Gerechtigkeit und Macht bis heute stellt. Besonders faszinierend ist die Darstellung der Nachwirkungen – von der Täuferbewegung über die politische Instrumentalisierung in DDR und NS-Zeit bis hin zu künstlerischen und literarischen Annäherungen, die den Bauernkrieg mal als revolutionäres Vorbild, mal als düstere Mahnung deuteten.

Doch der Katalog ist nicht nur inhaltlich, sondern auch handwerklich beeindruckend: Ein wahrer Foliant, der durch seinen soliden Einband und die Fülle an Abbildungen besticht. Wer ihn in die Hand nimmt, wird schnell merken: Hier gilt es, Zeit und eine stabile Unterlage mitzubringen. Doch der Aufwand lohnt sich. Denn „freiheyt“ gelingt, was nur wenigen Publikationen dieser Art möglich ist – es schafft den Spagat zwischen wissenschaftlicher Tiefe und allgemeiner Zugänglichkeit. Wer sich auf die Lektüre einlässt, wird nicht nur den Bauernkrieg neu entdecken, sondern auch verstehen, warum seine Geschichte bis heute so umstritten und faszinierend bleibt. Eine Pflichtlektüre für Geschichtsinteressierte – und alle, die wissen wollen, wie Vergangenheit im Heute nachwirkt.

zur Rezension von Dr. Jörg Füllgrabe auf Literaturkritik.de

Apollo von Vilbels Chronik des Bauernkriegs – ein Zeitzeugenbericht auf Deutsch

Ein besonderer Schatz der fuldischen Geschichte wird nun der Öffentlichkeit zugänglich: Die Chronik des Benediktinerabts Apollo von Vilbel (1480–1536), ein präzises Zeugnis des Bauernkriegs, liegt erstmals in deutscher Übersetzung vor. Die Bibliothek des Bischöflichen Priesterseminars Fulda und der Fuldaer Geschichtsverein präsentieren gemeinsam diese bisher kaum bekannte Handschrift – übersetzt und herausgegeben von Historiker Dr. Albrecht Brendler.

Vilbels Aufzeichnungen bieten einen einzigartigen Einblick in die turbulenten Ereignisse des 16. Jahrhunderts. Ergänzt durch eine Einleitung und einen prosopografischen Anhang, der wichtige Persönlichkeiten der Zeit vorstellt, sowie einen Beitrag von Dr. Berthold Jäger, wird die Chronik zu einem lebendigen Geschichtsbuch. Ideal für Lehrer, Geschichtsinteressierte und alle, die den Bauernkrieg aus der Perspektive eines Zeitzeugen erleben möchten. Das Buch ist im Parzeller Verlag erschienen und kostet 16 Euro (12,50 Euro für Mitglieder des Geschichtsvereins).

zur Meldung auf osthessen-zeitung.de

Unter den Straßen von Torgau: Eine zweite, verborgene Stadt

Wer sich mit der Baugeschichte der sächsischen Stadt Torgau beschäftigt, stößt unweigerlich auf ihre faszinierende Unterwelt. In der „Leipziger Zeitung“ berichtet Ralf Julke über ein Forschungsprojekt des Torgauer Geschichtsvereins, das seit 2016 den historischen Kellern der Stadt gewidmet ist. Ganze 656 Gewölbe auf fast 300 Grundstücken wurden dabei vermessen, kartiert und bauhistorisch ausgewertet – eine Tiefenbohrung in 600 Jahre Stadtgeschichte.

Wie Julke schreibt, reichen viele dieser Keller bis ins 14. und 15. Jahrhundert zurück, einige gar vor die großen Stadtbrände von 1442 und 1482. Die ältesten Gewölbe bestehen aus Porphyr, dem Gestein, auf dem Torgau erbaut wurde. Nach den Bränden entstand über diesen alten Fundamenten eine steinerne Stadt, deren Häuser bis heute über den historischen Kellern stehen.

Jürgen Herzog hat die Ergebnisse der Erkundung nun in seinem Buch „Die Torgauer Altstadt und ihre Keller“ (Sax-Verlag, 2025) zusammengefasst. Es zeigt, dass viele dieser Räume einst Braukeller waren – Überreste einer Zeit, in der der Wohlstand der Torgauer Bürgerschaft buchstäblich auf Bier gebaut war.

zur Originalmeldung von Ralf Julke in der „Leipziger Zeitung“

Neuer Sammelband zum Bauernkrieg im Henneberger Land

Vor 500 Jahren erschütterte der Bauernkrieg das Alte Reich – auch Franken war ein Zentrum des Aufstands. Die „Mainfranken News“ berichten von der Vorstellung eines neu erschienenen Sammelbands mit dem Titel „Bauernkrieg im Henneberger Land“ am 28. November 2025 in Schweinfurt. Das Buch, das Dr. Thomas Horling, Dr.  Gregor Metzig und Prof.  Johannes Mötsch herausgegeben haben, widmet sich den Ereignissen rund um Schweinfurt, Mainberg und den Thüringer Wald.

Wie Metzig, Leiter des Stadtarchivs Schweinfurt, betonte, war die Reichsstadt stärker in die Erhebung von 1525 verstrickt, als bislang angenommen. Bauern, Bürger und Handwerker erhoben sich gegen Abgabenlasten und für Mitspracherecht – angetrieben von religiösem und sozialem Protest. Besonders plastisch schildert Horling das Schicksal des Sennfelders Jörg Weiß und des Amtmanns Johannes Scheffer, die sich trotz ihrer ständischen Gegensätze gemeinsam gegen die Obrigkeit stellten.

Ein Höhepunkt des Aufstands war die Plünderung von Schloss Mainberg, gefolgt vom Versuch eines fränkischen „Landtags“ am 1. Juni 1525, bei dem Delegierte aus Dörfern und Städten über eine neue Rechtsordnung berieten – ein frühes Experiment politischer Teilhabe. Doch die Rebellion endete blutig: Bei Königshofen und Sulzdorf schlugen fürstliche Truppen die Bewegung nieder.

Das reich bebilderte Buch hält Erinnerung und Forschung zum Bauernkrieg lebendig und macht sichtbar, wie revolutionär die Forderungen jener Zeit waren.

zur Originalmeldung der „Mainfranken News“ (mit weiteren Informationen zum Buch)

Tipp: Tagungsbericht von H-Soz-Kult: „Revolution 1525?! Fränkische Städte und Bauernkrieg im Henneberger Land“ (Schweinfurt)

500 Jahre Bauernkrieg: Was bleibt? – Ein Interview mit Dr. Edwin Ernst Weber

Das Gedenkjahr zu den Aufständen von 1524/25 geht zu Ende — und hinterlässt nach Einschätzung des Historikers und ehemaligen Archivars im Landkreis Sigmaringen Dr. Edwin Ernst Weber sowohl neue Forschungserträge als auch eine verstärkte öffentliche Wahrnehmung des Bauernkriegs als Freiheitsbewegung. Im Gespräch mit Roland Reck zieht Weber Bilanz: Neben rund 36.000 Besucherinnen und Besuchern der Großen Landesausstellung „Uffrur! Utopie und Widerstand im Bauernkrieg 1524/25“ in Bad Schussenried nennt er vor allem Erkenntnisse zur Rolle der Städte, zur Kommunikation zwischen Aufstandsregionen, zum engen Zusammenhang von Reformation und Bauernkrieg sowie zur differenzierten Bewertung des Weingartener Vertrags.

Weber betont, dass die Erinnerung nicht einseitig die Bauern, sondern auch die Herrenstände und wichtigen obrigkeitlichen Akteure wie Truchsess Georg von Waldburg, Graf Felix von Werdenberg oder den Weißenauer Abt Jakob Murer in den Blick rückte. Zentral blieb der Freiheitsbegriff: Die „Revolution des gemeinen Mannes“ von 1525 mit ihren aus dem Evangelium abgeleiteten Forderungen nach Freiheit und Gleichheit gehört laut Weber zum Kernbestand des freiheitlichen Erbes, auch wenn sich keine direkte Linie bis zur modernen Verfassungsordnung ziehen lässt.

Für die Gegenwart sieht Weber eine doppelte Relevanz: Die historische Tradition kommunaler Selbstverwaltung im Südwesten und die Erinnerung an bäuerlichen Widerstand mahnen, freiheitliche und demokratische Ordnungen zu schätzen und zu verteidigen. Als kulturelles Highlight des Jahres hebt er die Theaterprojekte hervor, die das Thema lebendig und nahbar machten.

zum Interview mit Dr. Edwin Ernst Weber auf diebildschirmzeitung.de

Thüringer Bachwochen 2026 – Motto: „Herrschaftszeiten – Bach und die da oben!“

Johann Sebastian Bach bewegte sich zeitlebens im Spannungsfeld von künstlerischer Autonomie und höfischer Obrigkeit: Als Untertan der Ernestiner, als Organist, Hofkapellmeister und Widmungsempfänger verhandelte er Förderung, Pflicht und Kritik. Das Festivalprogramm  der Thüringer Bachwochen 2026 (27. März – 19. April 2026) rückt diese Verflechtung in den Mittelpunkt und beleuchtet, wie Kleinstaaterei und Repräsentationsanspruch der thüringischen Herzöge musikalische Konkurrenz und eine außergewöhnliche Dichte an Residenzen schufen.

In Konzerten und Orten — von Arnstadt über Köthen bis nach Dresden und Sanssouci — wird hörbar, wie Politik Bachs Werk prägte: höfische Konzerte, Orgeljahre und kantatentexte, die Herrschaft und Prunk kommentieren. Zugleich erweitert das Programm den Blick: Barocke Komponistinnen treten hervor, französische und italienische Stilwelten treten in Dialog, und selbst der mächtige König des Barock erhält ein kammermusikalisches Porträt. Das Festival „erzählt“ nicht nur von Bach, sondern auch von Thüringen, seinen Höfen und den musikalischen Formen, in denen Macht verhandelt und künstlerische Identität gestaltet wurde.

zur Website der Thüringer Bachwochen

Programm zum Download (PDF)

Historischer Schatz aufgetaucht: Wem gehören die Habsburg-Juwelen?

Im Rahmen eines Interviews mit dem ÖAW-Historiker William D. Godsey wird ein faszinierendes Kapitel österreichischer Geschichte neu beleuchtet: Kurz vor Ende der Monarchie 1918 ließ Kaiser Karl von Habsburg-Lothringen kostbare Juwelen aus der Schatzkammer holen und außer Landes bringen. Jahrzehntelang galten diese Schmuckstücke als verschollen – nun sind sie plötzlich in Kanada wieder aufgetaucht. Damit entfacht eine komplexe Debatte: Besteht ein Anspruch der Republik Österreich auf die Habsburg-Juwelen oder handelt es sich um private Familienkostbarkeiten?

Im Gespräch erläutert William D. Godsey die vielschichtigen historischen und juristischen Hintergründe dieses Falls. Die Repräsentation von Herrschaft und Status durch prachtvolle Edelsteine spielte im Habsburger Haus eine zentrale Rolle, wie etwa der legendäre „Florentiner“-Diamant zeigt. Godsey erklärt, wie im 18. Jahrhundert erstmals Staats- und Familienvermögen voneinander getrennt wurden und schildert, wie der rechtliche Status der Juwelen vor und nach dem Ende der Monarchie mehrfach neu bewertet wurde.

Der Historiker verdeutlicht, dass die in Frage stehenden Schmuckstücke dem sogenannten gebundenen Familienvermögen zuzurechnen sind und somit keinen klassischen Staatsschatz wie die Kronen oder Insignien darstellen. Dennoch führten gesetzliche Änderungen und Enteignungsgesetze nach 1918 dazu, dass bislang nicht klar entschieden ist, ob Österreich heute Eigentumsrechte geltend machen kann – insbesondere, da die Juwelen schon frühzeitig das Land verließen und nun internationale Ansprüche diskutiert werden.

Das Interview wirft auch einen Blick auf den Wandel der Vermögensregelungen europäischer Monarchien und zieht Vergleiche zu anderen Herrscherdynastien, etwa dem Wittelsbacher Ausgleichfonds in Bayern. Bemerkenswert ist zudem die historische Tatsache, dass unter den Juwelen auch Edelsteine minderer Qualität Verwendung fanden – als Modetrend, aus Sparsamkeit oder im Sinne der Traditionspflege. Die Rückkehr der Habsburg-Juwelen nach über hundert Jahren wirft damit nicht nur rechtliche Fragen auf, sondern bietet einen spannenden Einblick in die Kultur- und Sozialgeschichte Europas.

zum Interview der Österreichischen Akademie der Wissenschaften mit William D. Godsey

weitere Meldungen zu dem Fund:

• Kleine Zeitung (Österreich): Das große Rätseln um Habsburgs Juwelen
• Deutschlandfunk Kultur: Expertenstreit: Wem gehören die Habsburger Kronjuwelen?
• ORF: Zeit im Bild 2: Karl Habsburg im „ZIB 2“-Interview: Wem gehört der verschollene Habsburger-Schatz?

Zwei Interviews zur Vorgeschichte des Bauernkriegs

Landfunker.de, ein regionales Portal aus der Gegend zwischen Karlsruhe und Heidelberg, hat auf seiner Website Interviews mit den beiden leitenden Wissenschaftlern der Tagung „Fluchtpunkt 1525“ (6. bis 8. November 2025) geführt: mit dem Theologen Prof. Dr. Christian Neddens von der Europäischen Melanchthon-Akademie in Bretten sowie mit Mathias Herweg, dem Professor für Germanistische Mediävistik und Frühneuzeitforschung am Karlsruher Institut für Technologie (KIT).

Im Mittelpunkt der Tagung und der Interviews steht die Frage, wie es 1524/25 zum Ausbruch der Unruhen und Aufstände kam. Christian Neddens betont die Bedeutung der Kommunikation, die durch die Erfindung des Buchdrucks einen Quantensprung erlebt hat. Gerade über Flugschriften konnten Themen leicht in ein Land gebracht werden, um dort eine breite Öffentlichkeit anzusprechen. Neddens betont jedoch, dass bei diesen Kommunikationsprozessen bedacht werden müsse, wer die Flugschriften verfasst habe – nämlich Gelehrte – und wer das nötige Geld hatte, um eine Druckerpresse zu besitzen oder einen Drucker zu beauftragen.

Mathias Herweg erklärt zunächst den Begriff „Fluchtpunkt“, der aufzeige, dass bei einem Ereignis wie der Bauernkrieg immer auch die Vorgeschichte eine genaue Betrachtung erfordere: War es ein Prozess, der zwingend diese schlimmen Folgen nach sich ziehen musste, oder hätte es auch anders ausgehen können? Herweg geht dann noch auf die Vergleichbarkeit des medialen Umschwungs zu heutigen medialen Entwicklungen ein und sieht durchaus Ähnlichkeiten: Damals wie heute habe es eine Explosion von Schriftlichkeit gegeben: damals Flugschriften, heute Blogs und Social Media.

zum Interview von Ulrich Konrad (KraichgauTV) auf Landfunker.de

Meldung auf der Seite des Veranstalters (Melanchthonhaus Bretten) zur Tagung

Programmflyer zur Tagung (PDF)

Als das Recht auf die Straße zog

Auf der Website des Beck-Verlags macht der Frankfurter Rechtshistoriker Prof. Dr. David von Mayenburg in einem Interview deutlich, dass der Deutsche Bauernkrieg – 500 Jahre nach seinem Ausbruch – weit mehr gewesen sei als ein soziales Aufbegehren: Er war ein Lehrstück der Rechtsgeschichte. In seinem Buch „Rechtsgeschichten des Bauernkriegs“ zeigt er, wie Konflikte, Forderungen und (außer-)gerichtliche Lösungsstrategien der Aufständischen in schriftlichen Quellen sichtbar werden und juristisch durchdachte Formen annehmen.

Die berühmten Zwölf Artikel erscheinen nicht nur als politisches Manifest, sondern als überraschend differenziertes Regelwerk mit praktischen Lösungsansätzen, etwa einer Gutglaubensregel für enteignete Allmenden. Viele bäuerliche Ziele waren realistischer, als die Forschung lange annahm; der Vertrag von Renchen belegt, dass Verhandlungen mit juristischer Vermittlung Erfolg bringen konnten, während militärische Vermittler oft scheiterten.

Entgegen dem Bild willfähriger Juristen traten Anwälte teils pro bono als Fürsprecher auf, und Rechtsgelehrte wie Ulrich Zasius zeigten Verständnis für bäuerliche Anliegen. Langfristig förderte der Konflikt die gerichtliche Klärung von Streitfragen – eine Entwicklung, deren Lehren bis in heutige Debatten um Schiedsverfahren nachhallen.

zum Interview mit Prof. Dr. David von Mayenburg