Geschichte der Renaissance

Die Hochrenaissance in Venedig

Venedig um 1500 – und die Kunst am Beispiel Tizians

Venedig: Canale Grande und Rialto-Brücke; Bild: Michael Schnell

„Über einen Zeitraum von rund 300 Jahren sollte Venedig fortan eine maßgebliche Rolle in der europäischen Politik spielen. Eine Handelsrepublik als politische Großmacht – das erscheint zunächst als eine ungewohnte Vorstellung, zumal in Mitteleuropa“, heißt es in Arne Karstens kleiner „Geschichte Venedigs“ (2023, S. 34). Eine „Glanzzeit“ seien die Jahre von 1204 bis 1509 gewesen. Hierzu beigetragen hatte vor allem der Seehandel, hinter dem zunächst einzelne Familienbünde standen, der sich weiterentwickelte zu Zusammenschlüssen von Kaufleuten („colleganza“ genannt) und schließlich zu Handelsgesellschaften („societas“), die mehrere Kaufleute, aber auch stille Teilhaber umfassen konnten (ebd., S. 38). Um die Funktionsfähigkeit und auch die Sicherheit des Handels – sowohl des Fernhandels als auch des Handels innerhalb Venedigs – zu gewährleisten, entwickelte sich ein effizienter politischer, rechtlicher und wirtschaftlicher Rahmen. „Die venezianische Führungsschicht bemühte sich ausgesprochen konsequent um die Einrichtung von Strukturen, die eine Kontrolle der Handelsgeschäfte gestatteten – so wie sie auch versuchte, die Handelswege zu kontrollieren. Diesem Zweck diente nicht nur, wie wir gesehen haben, die Organisation des Handels, sondern die gesamte Außenpolitik der Serenissima Repubblica.“ (Der offizielle Titel Venedigs lautete „La Serenissima Repubblica di San Marco“.)

Um auch zu Lande den Handel zu gewährleisten – und das wurde umso nötiger, je mehr die Osmanen den venezianischen Handel im Adriatischen Meer bedrohten –, versuchte Venedig in Oberitalien große Machtpositionen anderer Regierungen zu verhindern und wechselte bei einzelnen Konflikten gerne mal die Fronten. Zudem breitete sich das Herrschaftsgebiet der Lagunenstadt im 15. Jahrhundert weiter ins Innere aus: Padua, Vicenza und Verona, dann auch Brescia, Bergamo und Ravenna wurden „eingemeindet“. Das Jahr 1509 hingegen machte dieser Ausbreitung ein vorläufiges Ende: Die Liga von Cambrai, der Frankreich und das Heilige Römische Reich deutscher Nation, Rom, Neapel unter Ferdinand dem Katholischen, Ungarn und England angehörten, drangen die Venezianer zurück ans Ufer der Adria. Doch Venedig eroberte sich bis 1517 diese Gebiete zurück. (Siehe dazu kurz: Brown: Renaissance in Venedig, 1998, S. 14)

Venedig war also anders als die anderen Staaten Italiens, hatte eine andere Entwicklung genommen, war durch den Handel mit anderen Lebensformen vertraut – war einzigartig. Schon Petrarca, der italienische Dichter, Philosoph und Geschichtsschreiber sowie Mitbegründer des Renaissance-Humanismus, bezeichnete die Stadt als eine andere Welt. (Brown: Renaissance in Venedig, 1998, S. 9) Und tatsächlich fand Venedig auch einen eigenen Weg in Richtung Renaissance.

Und auch Tizian, der nachfolgend eingehender besprochen wird, war ein anderer Typus Künstler. „Über Jahrzehnte bediente er Kaiser und Könige, Dogen und Fürsten, Prälaten und Potentaten – und immer wieder Venezianer, sofern sie bereit waren, seine Preise zu zahlen. Seine frühe Karriere führte ihn an die Höfe Oberitaliens. Aber sooft es ihm möglich war, blieb er zu Hause“, schreibt Andreas Tönnesmann in seinem Buch „Die Kunst der Renaissance“ (2007, S. 17).

Tizian und seine „Himmelfahrt Mariä“ (1516-1518)

Tizian – Selbstbildnis um 1567, Museo del Prado, Madrid; Wikimedia Commons, public domain

Tizian Vecellio wurde in Pieve di Cadore geboren, gut 100 Kilometer nördlich von Venedig. Das genaue Geburtsjahr ist nicht bekannt, einzelne Theorien bewegen sich zwischen 1473 und 1490. Filippo Pedrocco, Kurator des Museo del Settecento Veneziano (Museum des venezianischen 18. Jahrhunderts) im venezianischen Palast Ca ‚Rezzonico, hält, wie viele andere Experten, ein Geburtsdatum zwischen 1488 und 1490 am wahrscheinlichsten (s. Pedrocco: Tizian, München 2000, S. 19).

Um 1500 kam Tizian zu seinem Onkel nach Venedig und arbeitete und lernte schon früh in der Werkstatt des Malers Sebastiano Zuccato, anschließend bei dem damals angesehensten Künstler Giovanni Bellini (1437-1516). Er lernte die berühmten Maler Giorgione (1478-1510) und Sebastiano del Piombo (1485-1547, Geburtsname: Sebastiano Luciani) kennen. In vielen Beschreibungen über diese Zeit ist von einer gewissen Abhängigkeit Tizians von Giorgione die Rede. Der schweizerische Kunsthistoriker Eduard Hüttinger unterstreicht dies, wenn er in seinem Buch über die venezianische Kunst davon spricht, dass sich Tizian um 1514 – mit seinem Gemälde „Himmlische und irdische Liebe“ –  „von der verführerischen Bildmagie des Giorgione“ gelöst habe. Filippo Pedrocco (Tizian, München 2000, S. 21) hält diese Abhängigkeit für unwahrscheinlich, auch wenn sie ein „Großteil der Forscher“ unkritisch akzeptiere. 1514 war im übrigen auch das Jahr, da Tizian, zusammen mit zwei Gehilfen, seine eigene Werkstatt betrieb, die er sein ganzes Leben lang behielt.

Zwei Jahre darauf schuf Tizian eines seiner bekanntesten Werke: die „Himmelfahrt Mariä“. Bestimmt war das Gemälde für die Kirche Santa Maria Gloriosa dei Frari.  Zehn Jahre zuvor hatte sein Lehrer Giovanni Bellini ein Bild zum gleichen Thema erstellt, in der Kirche Santa Maria degli Angeli in Murano, der Lagune von Venedig, einer Inselgruppe in der Lagune von Venedig. Die Kirchen waren keine vier Kilometer Luftlinie voneinander entfernt – und damit deutlich weniger als die Art der Darstellung beider Bilder. Nachfolgend präsentiere ich kurz Bellinis Bild sowie eine Himmelfahrt von Castagno und stelle sie Tizians Gemälde gegenüber:

Andrea del Castagno: Mariä Himmelfahrt; Web Gallery of Art / Wikimedia Commons, public domain

Andrea del Castagno (1418-1457) war ein bekannter Maler der Frührenaissance und arbeitete vornehmlich in Florenz. Von 1449 bis 1450 entstand sein Altarbild über die Himmelfahrt Marias, das für die Kirche San Miniato tra le Torri in Florenz gemalt wurde. Die Kirche wurde 1888 abgerissen, das Bild ist heute in der Gemäldegalerie der Staatlichen Museen zu Berlin zu sehen.

Es zeigt die Jungfrau Maria, zwei Heilige sowie vier Engel. Sitzend mit zum Gebet gefalteten Händen schaut Maria nach oben, so wie die ganze Szene nach oben hin ausgerichtet ist. Die Engel heben Maria aus ihrem Grab hervor, im Sarkophag liegen Blumen: Rosen und Lilien. Die zwei Heiligen Julian und Miniato haben jeweils einen Bezug zur Stadt Florenz: Julian galt in Florenz als Schutzheiliger der Gastwirte, Miniato „war einer der Stadtpatrone von Florenz und der Titelheilige der Kirche, für die das Altarbild bestimmt war.“  (Text der Gemäldegalerie, Staatliche Museen zu Berlin, abgerufen am 04.02.2025) Das Bild wirkt insgesamt sehr statisch, auch wenn inhaltlich Bewegung vorhanden sein dürfte.

Giovanni Bellini: Jungfrau in der Herrlichkeit mit Heiligen (1510-1515); Web Gallery of Art / Wikimedia Commons, public domain.

Ebenso statisch wirken die Protagonisten im bereits erwähnten Gemälde von Giovanni Bellini. Unten sind von links nach rechts die Evangelisten Markus, Johannes und Lukas zu sehen, des weiteren Franz von Assisi, Ludwig von Toulouse (Bischof aus dem 13. Jahrhundert), Antonius der Große (Mönch, 3./4. Jahrhundert), Augustinus von Hippo (römischer Bischof, 4./5. Jahrhundert) und Johannes der Täufer. Oben ist, umrahmt von kindlichen Engeln (Putten), Maria zu sehen, die deutlich größer wirkt als die Personen unten – tatsächlich ist sie es nicht. Liegt dies an dem Hintergrund, ihre Alleinstellung, als stünde sie starr und übergroß in der Landschaft? Tatsächlich schwebt sie Richtung Himmel, doch weder Kleidung noch ihre Körperhaltung deuten irgendeine Bewegung an.

Auf früheren Himmelfahrtsgemälden waren unten die Apostel zu sehen, in der Renaissance wurden jedoch vermehrt einzelne, vom Auftraggeber gewünschte Personen eingebaut.

Geschichte der Renaissance

Die Hochrenaissance in Rom

Rom um 1500 – und die Kunst an den Beispielen Michelangelos und Raffaels

Während für die Frührenaissance v.a. Florenz und die Medici prägend waren, schob sich, nach der Vertreibung der Medici 1494, Rom in den Vordergrund. Künstler und Humanisten versammelten sich hier, konkurrierten und prägten sich gegenseitig bei den Ausübungen ihrer Künste. Vor allem unter den beiden Päpsten und Kunstliebhabern Julius II. (1443-1513, Papst ab 1503) und dem oben erwähnten Medici-Papst Lex X. (1475-1521, Papst ab 1513) versammelten sich viele bekannte Namen in Rom.

Unter anderem waren dies:

• Michelangelo, der 1494 über Umwege nach Rom kam, dort bis 1501 blieb, nach Florenz zurückkehrte und 1505 wieder in Rom weilte – und ab 1508 die berühmten Fresken der Sixtinischen Kapelle anfertigte;
• Schon seit 1500 war der Maler und Baumeister Donato Bramante in Rom, der ab 1504 für den Neubau des Petersdoms zuständig sein sollte;
• 1508 kam der Maler Raffael in die Stadt am Tiber und wurde Bramantes Nachfolger als Architekt und Bauleiter der Peterskirche;
• Leonardo da Vinci war zwischen 1513 und 1517 dort, jedoch mit wohl mäßigem künstlerischen Ertrag.

Blick über die Vatikanischen Gärten auf den Petersdom; Bild: Michael Schnell

Im Kapitel über die Frührenaissance wurde der schlechte Zustand Roms im 14. Jahrhundert beschrieben, kurz: Die Stadt war schäbig und vermodert. Unter Papst Nikolaus V. (1397-1455, Papst ab 1447) wurden viele Mängel und Makel beseitigt und Rom bereits deutlich aufgewertet.  Mit seinem Nachfolger, dem Humanisten und Dichter Enea Silvio Piccolomini, trat als Pius II. (1405–1464, Papst ab 1458) der ideale Papst für die Entwicklung der Renaissance an die Spitze Roms. In den Folgejahrzehnten kam es allerdings verstärkt zu Vetternwirtschaft und Korruption, denen der zuvor erwähnte Kunstliebhaber Papst Julius II. ein Ende bereiten wollte – und es teilweise auch schaffte.

„Unter Julius II. und seinem Nachfolger Leo X. schlugen den Künsten am Tiber Sternstunden“, schreibt Bernd Roeck in seinem „Morgen der Welt“ (2017, S. 674). Rom glänzte wieder – aber nicht sehr lange, denn der „Sacco di Roma“, die Plünderung Roms durch Söldner Kaiser Karls V. 1527, und eine Seuche in demselben Jahr trafen Rom stark.

Michelangelo in Rom

Bramante, Raffael und Michelangelo waren die „Konstrukteure der römischen ‚Hochrenaissance‘“ (Roeck: Morgen der Welt, 2017, S. 675), Raffael und Michelangelo die „Göttlichen“ (ebd., S. 673). Als ein vortreffliches Beispiel für die Göttlichkeit der Kunst darf die Ausmalung der Decke, des Gewölbes der Sixtinischen Kapelle durch Michelangelo betrachtet werden.

Die gesamte Geschichte dieses Großauftrags – von den ersten Planungen bis zu der Fertigstellung – ist voller Fragen, zum Beispiel: Warum floh Michelangelo aus Rom, nachdem bekannt wurde, dass er nicht das Julius-Grabstätte zu Ende führen sollte, sondern in der Sixtinischen Kapelle malen sollte? Wer hatte die Idee, statt des traditionellen Sternenhimmels etwas derart Komplexeres zu erstellen? Hatte Michelangelo vom Papst Julius II. tatsächlich „freie Hand“ bekommen, was die Ausgestaltung der Decke betraf?

Tatsächlich hatte Michelangelo endlich eine (heute nicht mehr existierende) überlebensgroße Bronzestatue eines kämpferischen Papstes, Julius II., fertiggestellt – und rechnete nun damit, endlich dessen Grabstätte fertigstellen zu können. Doch der Papst hatte nun andere Pläne, verärgerte damit offensichtlich Michelangelo, der wiederum Julius II. mit einer Rückkehr nach Florenz 1506 brüskierte.

Schließlich machte sich Michelangelo doch an die Vorbereitungen der Arbeiten in der Sixtinischen Kapelle. Wo sich bis dato ein Sternenhimmel zeigte, sollte nach ersten Gedanken des Papstes eine Ausgestaltung mit den Aposteln entstehen. Michelangelo gedachte Größeres als eine derartige „ärmliche Sache“ und entwickelte die Idee der Darstellung vieler Figuren und Themen – im Mittelpunkt stehend die Geschehnisse der alttestamentarischen Genesis mit Schöpfung, dem ersten Menschenpaar und der Sintflut.