Die Hochrenaissance in Rom

Nach der Fertigstellung der sixtinischen Fresken im Jahre 1512 rückte wieder das Julius-Grabmal in Michelangelos Mittelpunkt, doch zum Abschluss kam es noch lange nicht. Ursprüngliche Pläne von 1505 wurden verworfen, neue Pläne erstellt, verschiedene Vorhaben angebahnt und wieder verworfen – eine Geschichte, die an dieser Stelle kaum in Kürze wiedergegeben werden kann. Erst 1545 ist das Grabmal fertiggestellt worden, das eigentlich nur ein Scheingrab (Kenotaph) war, weil der Leichnam Julius II. längst im Petersdom beigesetzt worden war. Michelangelo hat einiges dazu beigetragen, als das bedeutsamste Element ist sicherlich der Moses anzusehen, den er bereits zwischen 1513 und 1516 schuf. Horst Bredekamp widmet dieser Figur in seinem voluminösen Werk über den großen Renaissance-Künstler immerhin 12 Seiten, inklusive einer ausführlichen Beschreibung von Sigmund Freuds Analyse „der psychischen und motorischen Innenbewegung des Moses“, die „das Bild dieser Marmorfigur unhintergehbar geprägt habe“ (2021, S. 302).

Weitere große Kunstwerke folgten, u.a. natürlich „Das Jüngste Gericht“. Papst Paul III. (1468-1549) beauftragte ihn 1536 dazu – das ist der Papst, der 1545 wegen des erstarkenden Protestantismus das Konzil von Trient einberufen hat –, nachdem er ihn kurz zuvor zum höchsten Architekten und Maler ernannt hatte.

Raffael in Rom

Seine künstlerische Hoch-Zeit in der Hochrenaissance verlief in seiner römischen Zeit von 1508 bis zu seinem frühen Tod als 37-Jähriger im Jahre 1520: Raffaello Sanzio da Urbino, kurz Raffael, geboren 1483 in Urbino (südlich des Kleinstaats San Marino), verlor bereits früh seine Mutter (1491) und, drei Jahre später, seinen Vater. Vielleicht ging er bereits als junger Vollwaise, vielleicht erst später nach Perugia (knapp 100 Kilometer entfernt von Urbino, Richtung Süden) und kam als Schüler in die Werkstatt von Perugino (richtiger Name: Pietro Vanucci, um 1445 bis 1523). Schon bald „überholte“ Raffael seinen Lehrer, bereits 1504 mit seinem Gemälde „Die Vermählung der Maria“ für die Kirche San Francesco in Città di Castello.

Der österreichische Kunsthistoriker Konrad Oberhuber (gest. 2007) sieht in diesem Meisterwerk viele Zahlenverhältnisse, welche ich nur zum Teil nachvollziehen kann – und das nicht nur, weil die Abbildung in seiner Publikation einen Bräutigam an der rechten Seite abgeschnitten hat (siehe Oberhuber: Raffael, 1999, S. 27). Das (komplette) Bild zeigt im Vordergrund links und rechts fünf Jungfrauen und 5 Bräutigame, ein Brautpaar und den Geistlichen – also insgesamt 13 Personen, was durchaus an Christus und seine 12 Apostel erinnern mag. Sie stehen in einer ähnlichen Rundung wie, dahinter, der Platz, die Treppen und der Tempel. Selbstbewusst und ggf. auch stolz auf sein Werk hinterließ der Maler gut sichtbar auf dem Tempel die Aufschrift: „RAPHAEL VRBINAS MDIIII“.

Nachdem er sich auch in Florenz einen Namen gemacht hat, u.a. mit seinen Madonnenbildern, gehen wir nun 1508, mit Raffael nach Rom – Donato Bramante hatte ihn hierhin, an den päpstlichen Hof, Donato Bramante vermittelt (Tönnesmann: Kunst der Renaissance. 2007, S. 71). Hier malte Raffael Porträts berühmter Männer, u.a. die Päpste Julius II. und Papst Leo X. – und schließlich die großen, dramatischen Werke in den Stanzen (Gemächern) des Apostolischen Palasts.

Nachfolgend wird das Gemälde „Die Befreiung des Petrus“, das sich im Saal des Heliodors (Stanza di Eliodoro) an der Nordwand befindet – über 6,5 Meter breit. Warum gerade dies? In der Literatur zur Kunst der Hochrenaissance steht zumeist die „Schule von Athen“ im Vordergrund mit ihren philosophischen und theologischen Gegenüberstellungen. Faszinierend ist dieses Gemälde sicherlich, ebenso seine vielen Beschreibungen und Deutungen. „Die Befreiung des Petrus“ hat nicht dieses riesige Thema, hier geht es um eine kleinere Begebenheit, wegen der Umsetzung und Dramatik aber sehr beeindruckend.

Drei Szenen finden sich auf diesem Gemälde Raffaels aus dem Jahre 1512 – einer Simultandarstellung, die drei Begebenheiten gleichzeitig zeigt, obwohl diese zeitlich hintereinander geschehen. Kurz: Die Szene in der Mitte zeigt den Akt der Befreiung des Apostels Petrus durch den Engel, rechts verlässt der Engel mit Petrus das Gefängnis, links haben Soldaten die Flucht wahrgenommen.

Grundlage des Bildes ist der Bibeltext aus dem 12. Kapitel der Apostelgeschichte: Der König von Judäa, Herodes, der für die einen ein Knecht Roms und ein Kindsmörder war, in der neueren historischen Forschung, so Monika Konigorski (2014 auf den Seiten des Deutschlandfunks) jedoch ein deutlich positiveres Bild bekommen hat, dieser Herodes ließ den Apostel Petrus ins Gefängnis werfen. 16 Soldaten („vier Abteilungen von je vier Soldaten“, Vers 4) sollten Petrus bewachen – ein Entkommen sollte damit unmöglich sein. Da musste schon ein Engel Gottes her.

„6 In der Nacht, ehe Herodes ihn vorführen lassen wollte, schlief Petrus, mit zwei Ketten gefesselt, zwischen zwei Soldaten; vor der Tür aber bewachten Posten den Kerker. 7 Und siehe, ein Engel des Herrn trat hinzu und ein Licht strahlte in dem Raum. Er stieß Petrus in die Seite, weckte ihn und sagte: Schnell, steh auf! Da fielen die Ketten von seinen Händen. 8 Der Engel aber sagte zu ihm: Gürte dich und zieh deine Sandalen an! Er tat es. Und der Engel sagte zu ihm: Wirf deinen Mantel um und folge mir! 9 Und Petrus ging hinaus und folgte ihm, ohne zu wissen, dass es Wirklichkeit war, was durch den Engel geschah; es kam ihm vor, als habe er eine Vision.“ (Zitat nach der Einheitsübersetzung von 2016) Erst als sie aus dem Gefängnis traten und der Engel verschwand, wurde Petrus bewusst, dass seine Befreiung tatsächlich geschehen war.

Das Gemälde der „Befreiung des Petrus“ spielt mit vielfältigen Lichtern und Lichtquellen – und faszinierenden Reflexionen. Klar, der Engel strahlt unablässig und übertrifft alle anderen Lichter. Die beiden Wachen innerhalb der Gefängniszelle scheinen nach unten zu schauen, geblendet von dem hellen Licht, das ihre Rüstungen strahlen lässt. Der Engel weckt Petrus, der sitzend und an Hand, Fuß und Hals gekettet schläft – und offenbar nicht durch den hellen Schein wach wird. Dies und sein Blick weg vom Engel in der Szene rechts mag unterstreichen, dass Petrus diese Begebenheit nicht so recht wahrnimmt – „als habe er eine Vision“. Der Gang aus dem Gefängnis heraus gelingt recht leicht, denn die Wachen schlafen auf der Treppe, weshalb in der Szene links erboste Wachen zwei schlafende Kollegen schelten. Der eine zeigt Richtung Zelle.

Um klarzumachen, worum es geht: Der Gefangene ist geflohen! Im Hintergrund zeigt sich der Sichelmond, eine leichte Morgenröte zeigt sich bereits und auch eine Fackel erleuchtet diesen Bildteil. Die Bildsprache lebt vom Hell und Dunkel, von den Lichtern und ihren Reflexionen – und sie wirkten auf Giorgio Vasari (1511-1574), dem italienischen Architekten und Biographen italienischer Künstler, so echt, dass klar sei: Raffael ist „der Maler der Maler“ (Müntz: Raffael, Band 2, Google Books). Und da wir nun beim Lob des Raffael sind – der oben erwähnte Kunsthistoriker Konrad Oberhuber meint zu diesem Bild: „Die souveräne Lockerheit des Pinselduktus, mit der dieser Engel und Petrus gemalt sind, zeigt Raffael auf dem Höhepunkt seiner Virtousität.“ (Oberhuber: Raffael, 1999, S. 122)

Die großen Fähigkeiten Raffaels waren weithin bekannt – und dies führte nach dem Ableben Donato Bramantes, der ihn nach Rom holte und ab etwa 1504 als Dombaumeister für den Neubau des Petersdoms verantwortlich war, dazu, dass Raffael 1514 sein Nachfolger wurde. Dies ließ ihm wenig Zeit für weitere Großprojekte und einige Aufträge reichte er daher an seine Schüler weiter. Sechs Jahre später starb Raffael.