Die Hochrenaissance in Venedig

Venedig um 1500 – und die Kunst am Beispiel Tizians

„Über einen Zeitraum von rund 300 Jahren sollte Venedig fortan eine maßgebliche Rolle in der europäischen Politik spielen. Eine Handelsrepublik als politische Großmacht – das erscheint zunächst als eine ungewohnte Vorstellung, zumal in Mitteleuropa“, heißt es in Arne Karstens kleiner „Geschichte Venedigs“ (2023, S. 34). Eine „Glanzzeit“ seien die Jahre von 1204 bis 1509 gewesen. Hierzu beigetragen hatte vor allem der Seehandel, hinter dem zunächst einzelne Familienbünde standen, der sich weiterentwickelte zu Zusammenschlüssen von Kaufleuten („colleganza“ genannt) und schließlich zu Handelsgesellschaften („societas“), die mehrere Kaufleute, aber auch stille Teilhaber umfassen konnten (ebd., S. 38). Um die Funktionsfähigkeit und auch die Sicherheit des Handels – sowohl des Fernhandels als auch des Handels innerhalb Venedigs – zu gewährleisten, entwickelte sich ein effizienter politischer, rechtlicher und wirtschaftlicher Rahmen. „Die venezianische Führungsschicht bemühte sich ausgesprochen konsequent um die Einrichtung von Strukturen, die eine Kontrolle der Handelsgeschäfte gestatteten – so wie sie auch versuchte, die Handelswege zu kontrollieren. Diesem Zweck diente nicht nur, wie wir gesehen haben, die Organisation des Handels, sondern die gesamte Außenpolitik der Serenissima Repubblica.“ (Der offizielle Titel Venedigs lautete „La Serenissima Repubblica di San Marco“.)

Um auch zu Lande den Handel zu gewährleisten – und das wurde umso nötiger, je mehr die Osmanen den venezianischen Handel im Adriatischen Meer bedrohten –, versuchte Venedig in Oberitalien große Machtpositionen anderer Regierungen zu verhindern und wechselte bei einzelnen Konflikten gerne mal die Fronten. Zudem breitete sich das Herrschaftsgebiet der Lagunenstadt im 15. Jahrhundert weiter ins Innere aus: Padua, Vicenza und Verona, dann auch Brescia, Bergamo und Ravenna wurden „eingemeindet“. Das Jahr 1509 hingegen machte dieser Ausbreitung ein vorläufiges Ende: Die Liga von Cambrai, der Frankreich und das Heilige Römische Reich deutscher Nation, Rom, Neapel unter Ferdinand dem Katholischen, Ungarn und England angehörten, drangen die Venezianer zurück ans Ufer der Adria. Doch Venedig eroberte sich bis 1517 diese Gebiete zurück. (Siehe dazu kurz: Brown: Renaissance in Venedig, 1998, S. 14)

Venedig war also anders als die anderen Staaten Italiens, hatte eine andere Entwicklung genommen, war durch den Handel mit anderen Lebensformen vertraut – war einzigartig. Schon Petrarca, der italienische Dichter, Philosoph und Geschichtsschreiber sowie Mitbegründer des Renaissance-Humanismus, bezeichnete die Stadt als eine andere Welt. (Brown: Renaissance in Venedig, 1998, S. 9) Und tatsächlich fand Venedig auch einen eigenen Weg in Richtung Renaissance.

Und auch Tizian, der nachfolgend eingehender besprochen wird, war ein anderer Typus Künstler. „Über Jahrzehnte bediente er Kaiser und Könige, Dogen und Fürsten, Prälaten und Potentaten – und immer wieder Venezianer, sofern sie bereit waren, seine Preise zu zahlen. Seine frühe Karriere führte ihn an die Höfe Oberitaliens. Aber sooft es ihm möglich war, blieb er zu Hause“, schreibt Andreas Tönnesmann in seinem Buch „Die Kunst der Renaissance“ (2007, S. 17).

Tizian und seine „Himmelfahrt Mariä“ (1516-1518)

Tizian Vecellio wurde in Pieve di Cadore geboren, gut 100 Kilometer nördlich von Venedig. Das genaue Geburtsjahr ist nicht bekannt, einzelne Theorien bewegen sich zwischen 1473 und 1490. Filippo Pedrocco, Kurator des Museo del Settecento Veneziano (Museum des venezianischen 18. Jahrhunderts) im venezianischen Palast Ca ‚Rezzonico, hält, wie viele andere Experten, ein Geburtsdatum zwischen 1488 und 1490 am wahrscheinlichsten (s. Pedrocco: Tizian, München 2000, S. 19).

Um 1500 kam Tizian zu seinem Onkel nach Venedig und arbeitete und lernte schon früh in der Werkstatt des Malers Sebastiano Zuccato, anschließend bei dem damals angesehensten Künstler Giovanni Bellini (1437-1516). Er lernte die berühmten Maler Giorgione (1478-1510) und Sebastiano del Piombo (1485-1547, Geburtsname: Sebastiano Luciani) kennen. In vielen Beschreibungen über diese Zeit ist von einer gewissen Abhängigkeit Tizians von Giorgione die Rede. Der schweizerische Kunsthistoriker Eduard Hüttinger unterstreicht dies, wenn er in seinem Buch über die venezianische Kunst davon spricht, dass sich Tizian um 1514 – mit seinem Gemälde „Himmlische und irdische Liebe“ –  „von der verführerischen Bildmagie des Giorgione“ gelöst habe. Filippo Pedrocco (Tizian, München 2000, S. 21) hält diese Abhängigkeit für unwahrscheinlich, auch wenn sie ein „Großteil der Forscher“ unkritisch akzeptiere. 1514 war im übrigen auch das Jahr, da Tizian, zusammen mit zwei Gehilfen, seine eigene Werkstatt betrieb, die er sein ganzes Leben lang behielt.

Zwei Jahre darauf schuf Tizian eines seiner bekanntesten Werke: die „Himmelfahrt Mariä“. Bestimmt war das Gemälde für die Kirche Santa Maria Gloriosa dei Frari.  Zehn Jahre zuvor hatte sein Lehrer Giovanni Bellini ein Bild zum gleichen Thema erstellt, in der Kirche Santa Maria degli Angeli in Murano, der Lagune von Venedig, einer Inselgruppe in der Lagune von Venedig. Die Kirchen waren keine vier Kilometer Luftlinie voneinander entfernt – und damit deutlich weniger als die Art der Darstellung beider Bilder. Nachfolgend präsentiere ich kurz Bellinis Bild sowie eine Himmelfahrt von Castagno und stelle sie Tizians Gemälde gegenüber:

Andrea del Castagno (1418-1457) war ein bekannter Maler der Frührenaissance und arbeitete vornehmlich in Florenz. Von 1449 bis 1450 entstand sein Altarbild über die Himmelfahrt Marias, das für die Kirche San Miniato tra le Torri in Florenz gemalt wurde. Die Kirche wurde 1888 abgerissen, das Bild ist heute in der Gemäldegalerie der Staatlichen Museen zu Berlin zu sehen.

Es zeigt die Jungfrau Maria, zwei Heilige sowie vier Engel. Sitzend mit zum Gebet gefalteten Händen schaut Maria nach oben, so wie die ganze Szene nach oben hin ausgerichtet ist. Die Engel heben Maria aus ihrem Grab hervor, im Sarkophag liegen Blumen: Rosen und Lilien. Die zwei Heiligen Julian und Miniato haben jeweils einen Bezug zur Stadt Florenz: Julian galt in Florenz als Schutzheiliger der Gastwirte, Miniato „war einer der Stadtpatrone von Florenz und der Titelheilige der Kirche, für die das Altarbild bestimmt war.“  (Text der Gemäldegalerie, Staatliche Museen zu Berlin, abgerufen am 04.02.2025) Das Bild wirkt insgesamt sehr statisch, auch wenn inhaltlich Bewegung vorhanden sein dürfte.

Ebenso statisch wirken die Protagonisten im bereits erwähnten Gemälde von Giovanni Bellini. Unten sind von links nach rechts die Evangelisten Markus, Johannes und Lukas zu sehen, des weiteren Franz von Assisi, Ludwig von Toulouse (Bischof aus dem 13. Jahrhundert), Antonius der Große (Mönch, 3./4. Jahrhundert), Augustinus von Hippo (römischer Bischof, 4./5. Jahrhundert) und Johannes der Täufer. Oben ist, umrahmt von kindlichen Engeln (Putten), Maria zu sehen, die deutlich größer wirkt als die Personen unten – tatsächlich ist sie es nicht. Liegt dies an dem Hintergrund, ihre Alleinstellung, als stünde sie starr und übergroß in der Landschaft? Tatsächlich schwebt sie Richtung Himmel, doch weder Kleidung noch ihre Körperhaltung deuten irgendeine Bewegung an.

Auf früheren Himmelfahrtsgemälden waren unten die Apostel zu sehen, in der Renaissance wurden jedoch vermehrt einzelne, vom Auftraggeber gewünschte Personen eingebaut.